2023年、年明け一発目に鹿児島県指宿（いぶすき）に行ってきました！
車を降りると、目をみはるほど美しい黄色のじゅうたん。年明けしたばかりとは思えない菜の花畑に迎えられ、家族と撮影合戦になりました（笑）
池田湖と菜の花畑、奥には指宿のシンボル開聞岳
1月の菜の花畑の奥に見えるのが観光スポットとして有名な池田湖（いけだこ）。5,500年以上前の火山活動によって誕生した吸収最大のカルデラ湖で、周囲15km、水深は233mあります。
池田湖越しに見えるのが、指宿のシンボルマークでもある開聞岳（かいもんだけ）です。日本百名山のひとつになっている形の整った成層火山で、標高は924m。
鹿児島といえば桜島というイメージが強かったので、最初はちょっと勘違いしていたのはここだけの話(^-^;
そしてこの美しい菜の花畑！
日本のハワイ？！ とも言われる南国指宿では、12月下旬から菜の花の見頃を迎え、1月の前半には菜の花が咲くエリアをコースとした「いぶすき菜の花マラソン」が開催されます。
菜の花畑が楽しめるのは、2月上旬ごろまで。それ以外のシーズンでも湖畔では四季折々の花たちが彩るので、時期をかえて何度でも訪れたくなる場所です( ´∀`)
お土産探しと大うなぎ観覧ができる！池田湖パラダイス
池田湖そばにある商業施設、池田湖パラダイス。焼酎やお菓子など、名産品が揃っているのでお土産探しに最適です。
屋内に入っていちばん奥には巨大な水槽が。天然記念物の大うなぎを無料で観覧＆撮影できるスポットです！
ちなみにお土産コーナーはさすが鹿児島、さまざまな焼酎が揃っていて呑兵衛にとってもパラダイスな場所でした(*≧ω≦)
ネス湖のネッシー…ならぬ池田湖のイッシー！
池田湖パラダイスの駐車場にある巨大な石像。その名もイッシー！
池田湖に棲息する幻の怪獣。運がよかったら姿を見せる、かも？
そもそも、この石像イッシーがなかなかの大きさで迫力があります！
近くには天然記念物屋久杉の古幹木も。
